Официальным органом в США, который регулирует вопросы регистрации и охраны интеллектуальной собственности, является Бюро Патентов и Торговых Марок США – USPTO (United States Patent and Trademark Office). Важно отметить, что с 16 сентября 2011 г. правительством США утверждена Патентная Реформа 2011 (America Invents Act - AIA) целью которой является гармонизация патентного законодательства США наряду с большинством стран мира.

Особенности патентования в США

Патенты США и процедура их получения имеет ряд отличий от общепринятой системы патентования, основные из них:

1. В США обязанностью заявителя является уведомлять ведомство о любой информации касательно уровня техники, раскрытого в заявке изобретения, которая стала известной на протяжении всего делопроизводства и подавать декларацию о раскрытии информации (Information Disclosure Statement - IDS). Намеренное несоблюдение данного требования может повлечь за собой признание патента не имеющим юридической силы. Если IDS подана в течение 3 месяцев от даты подачи заявки в США, либо до получения первого запроса ведомства, за подачу IDS официальная пошлина не предусмотрена. В случае если какая-либо информация, содержащаяся в декларации IDS, впервые упоминалась в переписке с иностранным патентным ведомством по параллельной заявке ранее, чем за 3 месяца до подачи данной декларации, предусмотрена дополнительная официальная пошлина.
2. США является одной из немногих стран мира, где имеется возможность запатентовать в качестве изобретения компьютерные программы, алгоритмы и методы ведения бизнеса. 
3. В США предоставляется льготный период продолжительностью в один год с момента публичного раскрытия изобретения до подачи патентной заявки. Во многих других странах патентная заявка должна быть подана до публичного раскрытия изобретения.
4. Законодательством США требуется, чтобы в рамках заявки был раскрыт лучший способ реализации изобретения;

Также особенностью американского патентного законодательства является возможность подачи предварительной заявки (Provisional Application). Подавая предварительную заявку, не требуется предоставлять формулу изобретения и декларацию изобретателя. Экспертиза по существу по предварительным заявкам не проводится и сведения о них не публикуются. Предварительная заявка действует в течение 12 месяцев, после чего ее необходимо преобразовать в заявку на получение патента. Подача предварительной заявки может быть весьма полезной при переговорах с потенциальными партнерами, заказчиками или лицензиатами. Кроме того, подача предварительных заявок часто бывает необходима при поиске источников финансирования.

Преимущества предварительной заявки:

1) Затраты на подачу предварительной заявки в три – четыре раза ниже, чем для патентной заявки;
2) Возможность использования предварительной заявки для установления по ней даты приоритета, что препятствует получению патентов конкурентами на тождественные изобретения.
3) Предварительная заявка даёт возможность за небольшую плату оценить рыночный потенциал изобретения и в течение 12-ти месяцев решить, стоит ли вкладывать средства в изобретение.

Этапы получения патента в США

1. Предварительный патентный поиск
Предварительный патентный поиск необходим для определения патентоспособности изобретения – подлежит ли патентованию данное изобретение в США, если нет, то по каким причинам. Такой поиск проводится до подачи заявки, по результатам которого существует возможность внести соответствующие изменения в заявку на изобретение до этапа экспертизы и снизить вероятность запросов на этом этапе.

На нашем сайте доступен онлайн сервис по поиску патентов в США интегрированный с базой данных Бюро Патентов и Торговых Марок США – USPTO (United States Patent and Trademark Office), которая включает в себя информацию о патентах на изобретения и промышленных образцах, а также о поданных заявках на регистрацию изобретений/промобразцов. Обращаем Ваше внимание, что разработанный нами сервис производит патентный поиск по основным критериям (название патента, номер патента/заявки, дата подачи и т.д.), полную версию поиска можно найти на сайте USPTO.

2. Подготовка и подача патентной заявки
Заявка на получения патента в США составляется на английском языке, состоит из пакета документов (заявление автора, чертежи и схемы, описание и формула изобретения, декларация автора и т. д.), которые должны соответствовать всем требованиям USPTO. Так же подавая заявку на патент, необходимо описать наилучший способ использования изобретения. За подачу заявки необходимо оплатить пошлину.

3. Экспертиза
Срок проведения экспертизы Патентным ведомством США в среднем составляет от 1,5 до 3 лет. На этом этапе каждое официальное письмо, полученное от Патентного ведомства США, как правило, потребует внесения определенных поправок в заявку.
По результатам экспертизы USPTO присылает уведомление о выдаче патента либо об отказе о выдаче патента.

4. Выдача патента
После оплаты заявителем пошлины за выдачу патента, USPTO выдает охранный документ владельцу.

5. Поддержание патента в силе
Срок действия патента США начинается с даты подачи заявки в Патентное ведомство США и заканчивается через 20 лет. После выдачи патента необходимо оплачивать пошлины за его поддержание, согласно требованиям UPSTO, такие пошлины уплачиваются через 3,5, 7,5 и 11,5 лет, а не ежегодно, как это принято во многих других странах мира.

6. Важно также отметить, что в США существует возможность повторной экспертизы, которая может быть заявлена в любое время в течение всего срока действия патента. При повторной экспертизе, третья сторона может высказать свои возражения в патентное ведомство, и в случае замечаний эксперта, патентообладатель может внести соответствующие изменения и сузить объем правовой охраны. Повторная экспертиза может быть заявлена также и по инициативе правообладателя. Это целесообразно, если непосредственно ему стали известны релевантные ссылки на уровень техники данного изобретения. Таким образом, повторная экспертиза предоставляет патентообладателю возможность избежать возражений от третьих лиц и укрепить объем правовой охраны.

Патентование в США возможно также и на основе международной заявки PCT, при условии, если она переведена в национальную фазу до истечения 30 месяцев с даты приоритета.